客机分为螺旋桨客机和喷射客机。螺旋桨的原理和电风扇相近，但力量强大很多，可以发出让飞机以数百公里时速飞行力量。飞机螺旋桨是往复式活塞发动机，或是涡轮发动机，以涡轮发动机转动螺旋桨的方式称为涡轮螺旋桨，现今几乎所有螺旋桨飞机都使用这种方式。

螺旋桨发动机的缺点，在於速度快不起来，因为螺旋桨叶前端一旦接近音速时，效率就会大幅降低，因此一般而言时速700公里已是上限了。相对於此，以喷出废排气的力量推动飞机的喷射发动机就没有这种限制，适合高速化，因此喷射发动机便成为了现今的主流。

初期的喷射发动机为涡轮喷射发动机，全部燃烧掉前方吸进的空气後由後方排出。但是，涡轮喷射发动机耗油大丶噪音大，因此现在的主流已是将风扇装在发动机主体之前的涡轮扇发动机。部份经过风扇的空气进入核心段，其他的空气就直接排到後方。简单地说，这种不经过核心段的空气比例愈大则经济性愈高。新型客机的喷射发动机之所以比旧型客机的发动机粗，就是加大了旁通比的结果。

新闻来源: 澳门特区民航局